La soya, también conocida como soja, es una leguminosa originaria de Asia que ha ganado gran popularidad en todo el mundo debido a su versatilidad y beneficios para la salud. Esta planta pertenece a la familia de las fabáceas y es una fuente rica en proteínas, vitaminas y minerales esenciales.
La soja se ha convertido en un componente fundamental en muchas dietas, especialmente para aquellos que buscamos alternativas proteicas que sean sostenibles y respetuosas con los animales.
Aquí te cuento qué es la soya, todos sus beneficios y contraindicaciones, para que puedas empezar a incluirla en tu dieta de una forma segura.
¿De qué está hecha la soya?
Si quieres saber de qué está hecha la soya, esta leguminosa se obtiene de los granos de la planta Glycine max, los cuales son ricos en proteínas, grasas saludables y carbohidratos.
La composición de la soya la convierte en una fuente completa de proteínas, ya que contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo humano necesita. Además, es conocida por ser baja en grasas saturadas y una excelente fuente de ácidos grasos omega-3.
Beneficios de la soya
Además de ser una fuente excepcional de proteínas, es rica en fibras, sirve para cuidar de la salud de nuestro corazón y tiene muchos nutrientes esenciales. Aquí te dejo algunos de los principales beneficios de la soya:
1. Ayuda en la perdida de peso
Su contenido de fibra y proteínas puede contribuir a la sensación de saciedad, lo que podría ayudar en programas de pérdida de peso al controlar el apetito.
2. Mejora la digestión y regula el ázucar en la sangre
La fibra dietética en la soya no solo facilita el tránsito intestinal, también, existen algunas investigaciones que sugieren que la soya puede tener un papel en la regulación del azúcar en sangre.
Esto es beneficioso para quienes tienen diabetes o buscan mantener niveles estables de glucosa.
3. Es una excelente fuente de ácidos grasos omega-3
La soya es rica en ácidos grasos omega-3 y fitoesteroles que han demostrado reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Sus propiedades antioxidantes contribuyen a mantener la salud de los vasos sanguíneos.
4. Tiene isoflavonas
Las isoflavonas de la soya, son un tipo de fitoestrógeno, estos han sido objeto de estudio por su potencial para reducir los riesgos de cáncer. Además, estas isoflavonas pueden aliviar los síntomas asociados con la menopausia o los sofocos.
5. La soya puede prevenir el cancer de mamá y de próstata
Estudios sugieren que el consumo regular de soya puede estar asociado con la reducción del riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de mama y próstata, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
6. Nutrientes y minerales
La soya es una buena fuente de varios minerales esenciales, como magnesio, hierro y calcio, importantes para la salud ósea y la prevención de la anemia.
Esto es especialmente relevante para aquellos de nosotros preocupados por obtener suficientes nutrientes esenciales de una dieta basada en plantas.
En mi experiencia, incorporar soya en la dieta puede ser tan simple como elegir leche de soya en lugar de leche de vaca, agregar tofu a las ensaladas o salteados, o disfrutar de un snack de edamame. Sin embargo, es crucial elegir productos de soya no modificados genéticamente y, preferiblemente, orgánicos para maximizar los beneficios de salud y minimizar la exposición a pesticidas y otros químicos.
Alimentos de soja
La soya ofrece una amplia variedad de alimentos que van más allá de los simples granos, proporcionando opciones deliciosas y nutritivas para aquellos que buscan diversificar su dieta. Estos son algunos de los alimentos más populares:
- Leche de soya: La bebida de soja es rica en proteínas y baja en grasas saturadas. Se ha convertido en una alternativa popular a la leche de vaca. Es una excelente opción para personas intolerantes a la lactosa o que siguen una dieta vegetariana o vegana.
- Tofu: Conocido como el “queso de soya“, es un alimento extremadamente versátil y puede utilizarse en una variedad de platos, desde salteados hasta batidos y postres. Es una gran fuente destacada de proteínas y hierro.
- Tempeh: El tempeh es un producto fermentado de soya con una textura firme y un sabor ligeramente a nuez. Contiene probióticos naturales que benefician la salud digestiva y es una excelente fuente de proteínas y vitaminas del grupo B.
- Edamame: Son granos de soya inmaduros que se consumen enteros y son una excelente fuente de proteínas, fibra y antioxidantes. Son un aperitivo saludable y también pueden incorporarse a ensaladas, guisos o platos de acompañamiento.
Contraindicaciones de la soya
La soya ha demostrado ser un alimento nutritivo y seguro a cualquier edad. De hecho, en Asia su consumo empieza desde la infancia temprana. Sin embargo, hay que estar atento por si presentas alguna de estas reacciones desfavorables con el consumo de soya:
- Alergias: La alergia es una reacción inmunológica adversa a las proteínas presentes en la soya. Se manifiesta con síntomas como urticaria, dificultad para respirar, hinchazón y, en casos graves, anafilaxia.
- Hipotiroidismo no controlado: La soya contiene compuestos llamados bociógenos que pueden afectar la función tiroidea. Aquellos con hipotiroidismo no controlado deben moderar su consumo, ya que podría interferir con la absorción de hormonas tiroideas.
- Problemas digestivos: Algunas personas pueden experimentar problemas digestivos, como gases o hinchazón, al consumir grandes cantidades o productos de soya.
- Problemas de coagulación: Las personas que toman anticoagulantes (medicamentos para prevenir la coagulación de la sangre) deben tener precaución con la soja, ya que contiene vitamina K, que puede interferir con la acción de estos medicamentos.
Conclusión
La soja es un alimento que lo tiene todo. Además de ser rico en proteínas y otros nutrientes, ofrece mucha variedad a la hora de ser cocinado. Además, de esta se extraen distintos derivados que complementan muy bien cualquier plan alimenticio, sobre todo los veganos y vegetarianos. Su consumo es muy seguro para la mayoría de las personas. Sin duda, la soya es una de las mejores fuentes de proteína vegana y con muchos beneficios.
